Альбинизм является наследственным признаком. Вероятность проявления гена альбинизма у человека — 1 к 20 000. Альбинизм может быть полным или частичным. В последнее время некоторые ученые склонны утверждать, что меланоциты все же присутствуют в организме, но не проявляются из-за нарушения процесса синтеза меланина. У афроамериканцев встречается так называемый рыжий тип альбинизма, когда волосы и кожа имеют медно-красную окраску. Альбинизм бывает также и у животных, и у растений.
